Ich kann mich täuschen, aber ich denke das Verb vantarsi (di) ist im Italienischen eher mit positiven Assoziationen verknüpft.
Ich glaube, man darf es nicht so verstehen, dass einer "sich aufspielt" oder "prahlt" (negativ!), sondern vielmehr so, dass man etwas "(stolz) von sich behaupten kann".
Ich bin mir hier aber nicht ganz sicher; das Wort ist mir bisher jedoch meistens in positivem Zusammenhang begegnet.