Afrika hat etwa eine Milliarde Einwohner (Stand 2009), wovon die meisten südlich der weitgehend unbesiedelten Wüste Sahara in Schwarzafrika (subsaharisches Afrika) leben. In Nordafrika, wo hauptsächlich Berber und Araber leben, gibt es nur rund 210 Millionen Einwohner. Der bevölkerungsreichste Staat ist Nigeria mit über 150 Millionen Einwohnern. Der bevölkerungsärmste Staat sind die Seychellen mit 80.000 Einwohnern. Die größte Stadt Afrikas ist Kairo (Ägypten) mit 15.707.992 Einwohnern, danach folgt Lagos (Nigeria) mit 11.153.863 Einwohnern; die drittgrößte Stadt des Kontinents ist Kinshasa (Demokratische Republik Kongo) mit 8.096.254 Einwohnern. Afrika ist bekannt für seine großen Wildtierherden.
(Auf dem südamerikanischen Kontinent liegen zwölf eigenständige Staaten. Der mit Abstand größte und bevölkerungsreichste ist mit 8.547.400 Quadratkilometern und 182,2 Millionen Einwohnern Brasilien. In beiden Kategorien liegt das Land damit weltweit an fünfter Stelle. Der kleinste heißt Suriname.)
Die Antarktis, nicht zu verwechseln mit dem Südlichen Ozean Antarktik, umfasst die um den Südpol gelegenen Land- und Meeresgebiete. Als geographisch-astronomische Zone wird sie durch den südlichen Polarkreis begrenzt und reicht somit bis 66° 33′ südlicher Breite. Die Antarktika ist der südlichste Kontinent der Erde.