För att en encylindrig bensinmotor skall kunna gå antänds bränsle/luftblandningen av en gnista från ett tändstift. Strömmen till detta skapas i en tändspole eller av en magnet. Detta leds via en brytare i en tändkabel till tändstiftet. Brytaren är normalt öppen. Varje gång en gnista behövs sluts brytaren som påverkas av en brytarnock en kort stund.