"Es gibt im Germanischen sieben Ablautreihen, innerhalb derer ein Vokal nach einer jeweils festen Regel ablautet (der ursprüngliche Grund dafür sind u. a. die nachfolgenden Konsonanten).
Im Deutschen sind alle sieben Ablautgruppen bis heute erhalten, wobei manche Verben im Laufe der Sprachgeschichte auch ihre Ablautgruppe gewechselt haben, oder schwach geworden sind (das Verb backen z.B. wird im Norddeutschen überwiegend schwach gebeugt - backen, backte, gebackt - während im Oberdeutschen noch das starke Präteritum - backen, buk, gebacken - zu finden ist)."
